Struthof

Le camp de concentration de Natzweiler ouvre en mai 1941 au lieu-dit « le Struthof » (Alsace). Destiné à fournir au Reich une main d’oeuvre d’esclaves pour son industrie, il regroupe avant tout des déportés politiques, faits prisonniers dans toute l’Europe en raison de leur engagement anti-nazi. Il compta aussi des déportés raciaux (Juifs, tziganes). Au sein du camp principal, mais aussi dans les 70 camps annexes qui en dépendaient, l’extermination se fit par le travail et par la faim, par les exécutions, les expérimentations pseudo-médicales et par les traitements inhumains. Avec un taux de mortalité de 40%, le camp de concentration de Natzweiler appartient aux camps les plus meurtriers du système SS. Avec l’avancée des Alliés, les nazis évacuent tous les déportés du camp souche à partir de septembre 1944. Lorsque les Américains découvrent le Struthof en novembre 1944, il est entièrement vide. 52 000 déportés sont passés par ce camp (soit au camp central de Natzweiler -Struthof, soit dans l’un de ses 70 camps extérieurs). Près de 22 000 y sont morts. Dans l’enceinte de l’ancien camp, le visiteur peut découvrir quatre baraques dont la prison et le four crématoire, ainsi qu’un musée historique. Située 1.5 km plus bas, la chambre à gaz se visite également. En 2005 a été inauguré le Centre européen du résistant déporté. Vaste de 2 000 m2, il abrite une exposition permanente consacrée au nazisme et à la résistance, des salles pédagogiques et un espace d’exposition temporaire. L’ensemble s’étend sur 4,5 hectares et nécessite trois heures de visite.